« La chanson des paysans » a été écrite et composée par le poète Pierre Dupont en 1849. Vous la trouverez ici dans la seule version enregistrée connue à ce jour. L’interprète est une chanteuse québecoise Rosalie Dubois. Le texte décrit en tous points ce qui s’est passé autour d’Ajain en 1848, une déception vis à vis de la République, une peur du lendemain et une politique dure pour le petit monde paysan de l’époque.
Les révoltés d’Ajain sont les paysans creusois qui, en juin 1848, se révoltent contre l’impôt des 45 centimes et marchent sur Guéret, préfecture du département de la Creuse dans la région Limousin. Le jeudi 15 juin 1848, à l’entrée de Guéret, l’affrontement avec la Garde nationale de la commune, fait 16 morts parmi les manifestants, mettant un terme à ce qu’on a appelé la « révolte des 45 centimes ».
Sommaire
Contexte
L’impôt des 45 centimes
La Révolution française de 1848 se déroule à Paris les 23, 24 et 25 février 1848. Sous l’impulsion des libéraux et des républicains et à la suite d’une fusillade malheureuse, le peuple de Paris se soulève à nouveau et parvient à prendre le contrôle de la capitale. Louis-Philippe est contraint d’abdiquer en faveur de son petit-fils le 24 février. Les révolutionnaires imposent un gouvernement provisoire républicain, abattant la Monarchie de Juillet et créant la Deuxième République le 25 février 1848. La nouvelle est connue dès le 25 février à Guéret et dans la Creuse. Elle soulève un immense espoir de renouveau et de liberté.
Mais rapidement les événements déçoivent la population. Le gouvernement provisoire crée le 16 mars 1848 l’impôt des 45 centimes afin de faire face aux difficultés de trésorerie qu’il rencontre. Cet impôt représente une augmentation de l’imposition de 45 %. Une personne ayant versé un impôt de 100 francs en 1847, doit verser 145 francs en 1848.
L’impôt des 45 centimes, fortement impopulaire, détache une bonne partie des paysans de la République naissante au moment des élections à l’Assemblée nationale. Le gouvernement doit consentir des dégrèvements pour les petits imposables et se garde d’en exiger la perception jusqu’aux élections. Ce n’est qu’après les élections du 23 avril que la résistance s’amplifie. L’échec du général Louis Eugène Cavaignac à l’élection présidentielle de 1848 est en partie dû au fait que le gouvernement républicain, n’abolit pas cet impôt et en exige fermement, avec l’aide de l’armée ou de la gendarmerie (système des soldats garnissaires), la perception.
Des acteurs inexpérimentés
La Garde nationale était théoriquement composée de tous les Français âgés de 20 à 60 ans (articles 2 et 9) mais la loi distingue le service ordinaire et le service de réserve (article 19), la répartition entre les deux étant faite par le conseil de recrutement de la commune, qui n’appelle au service ordinaire que ceux qui ont les moyens de supporter les frais d’habillement et d’armement et disposent du temps nécessaire pour le service. Aussi ne trouve-t-on dans le service ordinaire, le seul qui soit effectif, que des hommes aisés : ceci donne à la garde son caractère de milice bourgeoise, rempart des propriétaires contre le désordre. C’est une force civile, elle est organisée dans chaque commune (article 4) et placée sous l’autorité des maires, des préfets et du ministre de l’Intérieur (article 6). Ainsi la garde nationale de Guéret était composée des bourgeois et des artisans de la commune.
Des manipulations bonapartistes
L’abbé Dardy, dans son étude concernant Ajain, indique que cette révolte serait due à des interventions de militants socialistes creusois. Mais selon l’historien creusois Maurice Favone, ce sont des Bonapartistes unis pour l’occasion à des royalistes qui fomentèrent des troubles dans la Creuse. C’est à partir d’un journal bonapartiste édité à Montluçon que les paysans furent incités à la révolte1.
Déroulement
Les prémices de l’affrontement
Le lundi 12 juin, c’est la fête dans la paroisse d’Ajain, les paysans des villages de la commune viennent au bourg pour assister à la messe et participer aux festivités. À la mi-journée deux brigades de gendarmes arrivent de Guéret commandéés par le Lieutenant Jacques Saint-Germier. Ils cherchent un logement pour y passer la nuit afin d’assister et de protéger le percepteur dans sa collecte de l’impôt dès le lendemain. Les aubergistes du bourg refusent de loger la troupe. Les deux brigades rejoignent alors Guéret et constatent en traversant le village une inscription apposée sur l’arbre de la liberté : « Celui qui payera l’impôt forcé, voilà sa potence » et une corde est attachée à l’arbre. À son retour à Guéret, le lieutenant Saint-Germier fait son rapport au préfet entouré des notables de la ville, des officiers de la garde nationale et du commissaire de police.
La journée du 15 juin 1848
Le jeudi 15 juin 1848, des paysans des communes d’Ajain, Ladapeyre et Pionnat marchent sur Guéret. Ils veulent délivrer leurs camarades emprisonnés pour s’être opposés à l’impôt que la nouvelle République vient de voter en juin 1848. À l’entrée de la ville, l’affrontement avec la Garde nationale fait 16 morts parmi les manifestants2.
Les victimes
Liste des victimes d’après l’ouvrage de Michèle Laforest, Les Révoltés d’Ajain3 :
- Tués : BORD MARTIN • AUFAURE JEAN • PHILIPPON PIERRE • CHAUDRON LAURENT • AGUILLAUME JEAN • GRAMPEIX FRANCOIS • MALHARDIER JEAN • BOURLOT GABRIEL • LIONNET LOUIS • DEBELLUT SYLVAIN • BOURLIAUD JEAN • DEVIGE JEAN
- Blessés : AGUILLAUME • AUFAURE • CONCHON • LECHAT • ANDRIEUX • MARTIN (décédé le 17 juin 1848) • ROUGIER • RANDONNEAU • DURAND (décédé le 16 juin) • DEVOISE • PARENTON • ROTHONNET • PERRIN (décédé)
Épilogue
Lors des élections présidentielles françaises de 1848, les résultats sont catastrophiques pour les républicains : Louis Eugène Cavaignac, Alexandre Ledru-Rollin et Alphonse de Lamartine. Ces derniers dirigèrent le gouvernement provisoire de 1848 (24 février 1848 – 6 mai 1848) mis en place après la révolution parisienne de février 1848, puis la commission exécutive et enfin installèrent Louis Eugène Cavaignac, qui écrasa dans le sang les révoltes des Parisiens des journées de Juin entre les 22 et 26 juin 1848 et refusa de supprimer le nouvel impôt des 45 centimes.
Napoléon III, soutenu par le Parti de l’Ordre, obtient plus de 75 % des voix en France et près de 95 % des voix en Creuse4. La Creuse est un des six départements français où Napoléon a obtenu plus de 90 % des voix.
| Résultats dans la Creuse | Voix | % |
|---|---|---|
| Louis-Napoléon Bonaparte | 50 222 | 94,77 % |
| Louis Eugène Cavaignac | 1 941 | 3,66 % |
| Alexandre Ledru-Rollin | 720 | 1,36 % |
| Alphonse de Lamartine | 55 | 0,10 % |
| François-Vincent Raspail | 52 | 0,10 % |
| Pierre Leroux | 1 |
À voir
Mémoire
Le 30 octobre 2007, une plaque a été apposée sur un mur se trouvant rue Franklin Roosevelt à Guéret près de l’intersection avec l’avenue Pasteur. Cette plaque est située sur le lieu précis où les 16 paysans creusois furent tués lors de la révolte.
Le 17 juin 2018, à l’occasion des 170 ans de l’évènement, la municipalité d’Ajain organise une marche populaire et historique [archive] entre Ajain et Guéret pour commémorer cette tragédie.
Bibliographie
- Les Révoltés d’Ajain. Quand la République tuait les paysans de Michèle Laforest aux Éditions Albin Michel, 2000. Cet ouvrage a reçu le Prix Ouest en 20005.
- Dayen Daniel, « Ajain – Guéret, 15 juin 1848. Une tragique émeute de contribuables », dans Rencontre des historiens du Limousin (éds), Violences en Limousin à travers les siècles, Limoges, PULIM, 1998, p 173 – 196.
- Levron Jacques, Une révolte de contribuables : (1848), 1 vol., Limoges, Impr. Société des journaux et publications du Centre, 1936. En ligne: BnF Catalogue général (http://catalogue.bnf.fr), <http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k3345460m>, consulté le 09.02.2018. Jacques Levron [archive] (archiviste à Guéret), a d’abord publié son étude dans le Messager de la Creuse en 1936 et 1937. L’ouvrage est l’analyse du dossier des archives départementales de la Creuse (coté U 0357).
- Dardy Sylvain, Ajain (Creuse) : paroisse & séminaire, de l’an 1000 à l’an 1900, 1 vol., Ajain, au petit séminaire, 1902. En ligne: BnF Catalogue général (http://catalogue.bnf.fr), <http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1439998>, consulté le 09.02.2018.
- Praviel Armand, « Quand les contribuables se révoltaient », text, Les oeuvres libres, n° 208 – octobre 1938, 2016, <http://www.bmlisieux.com/curiosa/pravie01.htm>, consulté le 27.02.2018.
- Gérard Walter, Histoire des paysans de France, coll. « L’Histoire », Flammarion, 1963, en particulier pp. 407-413.
Références
- ↑ Maurice Favone, Histoire de la Marche, Dorbon aîné éditeur, 1938, 354 pages, pp. 306-307.
- ↑ L’inauguration de la plaque commémorative [archive]
- ↑ Michèle Laforest, Les révoltés d’Ajain. Quand la République tuait les paysans, Éditions Albin Michel, 2000, 263 p.
- ↑ Le National de la Creuse du 17 décembre 1848.
- ↑ Prix Ouest [archive]